Markiisin vaihteisto on laajempi käsite, joka sisältää kaikki vaihteistoa käyttävät laitteet. Vaihteiston päätehtävä on muuntaa tehon otto ja lähtö tietyn suhteen mukaan. Se koostuu yleensä sarjasta vaihteita, mukaan lukien syöttövaihteet, välivaihteet ja lähtövaihteet jne., joita käytetään voimansiirron nopeuden ja suunnan muutokseen. Vaihteistoja käytetään laajalti kuljetuslaitteissa, kemiallisissa laitteissa, ympäristönsuojelukoneissa ja muilla aloilla erilaisilla asennusmenetelmillä, kuten vaaka-, pysty-, kääntöalusta, vääntömomenttivarsi jne.
Alennus on vaihteiston erikoissovellus, ja sen päätehtävänä on vähentää syöttönopeutta ja lisätä vääntömomenttia. Vaihteisto koostuu yleensä yhdestä tai useammasta vaihteesta, ja nopeussuhde ja vääntömomentin muunnos tuloakselin ja ulostuloakselin välillä toteutetaan näiden hammaspyörien yhdistämisellä. Supistimet ovat yleensä käytössä tilanteissa, joissa vaaditaan suurta vähennyssuhdetta, kuten raskaat koneet, satamakoneet jne.